Nunca misture graxas

Dica de manutenção artigo de Paul Murray

Em nossos manuais, assim como em muitos outros por aí, a seção sobre lubrificação afirma: "a mistura de graxas deve ser mantida em um nível mínimo" Após várias discussões com a Shell, Mobil, Texaco e outros grandes fabricantes de graxas lubrificantes, o consenso ficou claro: não se deve misturar graxas lubrificantes - nunca.  

Para criar a graxa, o óleo é misturado a um espessante de base para dar consistência. Os aditivos também são frequentemente misturados para melhorar as características, como a prevenção de ferrugem ou a resistência ao desgaste. A compatibilidade das graxas lubrificantes está, na maioria das vezes, relacionada ao tipo de espessante. Quando a graxa base é a mesma, o nome da graxa pode ser semelhante, mas as duas não serão idênticas; os espessantes podem reagir uns com os outros, mesmo que sejam produzidos pelo mesmo fabricante de graxa.  

David Turner, da Shell, afirmou isso muito bem na edição de janeiro de 2009 da Machinery Lubrication: 
Antigamente, quando sabões simples e argila eram os principais tipos de espessantes, a compatibilidade era relativamente simples. Os sabões de lítio e cálcio eram compatíveis entre si, e nenhum deles era particularmente bom quando misturado com uma graxa à base de argila. Hoje, não apenas com os espessantes mencionados acima, mas também com sabões complexos, poliuréia, sulfonato de cálcio e espessantes ainda mais exóticos usados em muitas graxas, a questão da compatibilidade se tornou muito mais complicada... Para aumentar a confusão, há algumas especificações de graxa que se baseiam apenas no desempenho da graxa, sem levar em conta a composição da graxa. Se graxas lubrificantes de diferentes tipos de espessantes (que atendam aos requisitos de desempenho da especificação) forem misturadas em serviço, isso pode ter consequências terríveis.

Quando duas graxas incompatíveis são misturadas, geralmente acontece uma de duas coisas: a mistura endurece e não libera nenhum óleo ou a mistura amolece e libera todo o óleo. Em ambos os casos, o resultado final é basicamente o mesmo: não há efetivamente nenhuma lubrificação.

E se você precisar começar a usar um novo tipo de graxa? Como você evita o problema de compatibilidade ao fazer a transição? Purgue o máximo possível da graxa anterior por meio do sistema de distribuição de graxa e da aplicação.

Não tome essa medida de ânimo leve. A mistura de graxas pode reduzir a eficácia de sua máquina e causar problemas que vão desde o funcionamento a quente até a quebra total.